هل أنت مدخن؟ عليك الإسراع بكتابة وصيتك

وجد بحث جديد أن الحمض النووي في الأنسجة السرطانية لمدخني التبغ يبين أنماط طفرات تختلف عن تلك الموجودة في الأنسجة السرطانية لدى غير المدخنين. الدراسة الجديدة تكشف كيف يساهم التدخين في أمراض السرطان المختلفة، وكيف يعزز بعدة أنواع تلف الحمض النووي.

وهنا يطرح السؤال المليء بالغموض، لماذا التدخين يزيد من خطر الاصابة بالسرطان للأعضاء التي لا تتعرض للدخان مثل المثانة أو الكلى؟

الطفرات في الحمض النووي تنشأ بشكل طبيعي في حياة كل فرد، ولكن بعض التغيرات الجينية - مثل تلك التي سببها التدخين - تزيد من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان. وقد حدد العلماء عدة أنماط طفرات للحمض النووي التي تظهر باستمرار حتى في أنسجة بعض أنواع السرطان. هذه الأنماط، التي قد تظهر مرارا وتكرارا تمتد من الحمض النووي للورم، يمكن أن تكون بمثابة الآلية الأساسية التي أدت إلى الطفرات، وتقدم دلائل واضحة حول كيفية نشوء السرطانات المختلفة.

وجد فريق دولي من الباحثين العديد من الاختلافات في عدد من توقيعات الحمض النووي المتغيرة في الأورام من المدخنين مقارنة مع تلك التي من غير المدخنين بنفس النوع من السرطان. فتدخين التبغ يترك طفرات دائمة - إنها تؤدي الى تآكل المادة الوراثية لمعظم الخلايا في جسمك، حتى لو كنت مجرد مدخن اجتماعي - الذي يدخن في بعض الأحيان واحد أو اثنين أو خمس سجائر- لا يزال هناك دائما أثر تراكمي.

قام الباحثون بجمع بيانات الحمض النووي المستخرج من أكثر من 5000 من العينات البشرية التي تمثل 17 من السرطانات التي يمثل التدخين أحد عوامل الخطر المعروفة لحدوثها. وكان ما يقارب من نصف العينات من المدخنين. ثم قام الفريق بدراسة الحمض النووي لأنماط مختلفة من الضرر، أو "التوقيعات الطفرية".

تم العثور على مجموعة واحدة من الطفرات- تعرف باسم التوقيع رقم أربعة - باستمرار في أنسجة الذين يتعرضون لدخان التبغ. بينما ظهر هذا التوقيع أيضا في أورام غير المدخنين، ولكن أقل بكثير في كثير من الأحيان.

التلف الذي يحدث للحمض النووي لدى المدخنين يختلف أيضا لدى غير المدخنين لنوع آخر من الطفرات، والمعروفة باسم التوقيع رقم خمسة. هذا التوقيع يظهر عادة في جميع حالات السرطان وفي جميع أنواع الأنسجة. سبب التوقيع رقم خمسة لا يزال غير معروف، ولكن العلماء يعرفون أنه يزيد مع التقدم في السن.

عندما أخذ الباحثون في الاعتبار الكمية التي تم تدخينها، اكتشفوا أن عدد الطفرات لبعض أنواع السرطان كان مرتبطا بعدد سنوات التدخين (علبة سجائر يوميا لمدة سنة واحدة). تحليل هذه البيانات سمح للفريق بحساب الطفرات التي يسببها التدخين لنوع معين من الأنسجة: علبة يوميا لمدة سنة واحدة يؤدي إلى 150 طفرات في خلايا الرئة، و 97 في خلية الحنجرة، 39 في البلعوم، 23 في تجويف الفم، 18 في المثانة وستة في خلايا الكبد.

كخلاصة حتمية ومنطقية فالتدخين عامل جد محفز لأنواع كثيرة من السرطانات المميتة، لا ينفع معها كعلاج إلا الوقاية والابتعاد نهائيا عن التدخين ولو بكميات قليلة.

من الآن لن تحتاج لقرص صلب لتخزين بياناتك

هل خطر ببالك يوما ما أن أنابيب اختبار صغيرة من الحمض النووي قد تحل يوما ما محل مراكز تخزين البيانات المترامية الأطراف. أجل فالحمض النووي يمكن الآن من تخزين الصور والفيديو وغيرها من أنواع البيانات.

مع هاتف ذكي، يمكنك البحث عن المعلومات، نشر ومشاهدة الفيديوهات، ومتابعة حسابك في الفيسبوك، وقراءة التغريدات في تويتر والاستماع إلى الموسيقى. لكن كل تلك البيانات ليست مخزنة على هاتفك. يتم الاحتفاظ بها في مكان آخر، ربما في نصف الآخر من العالم البعيد. في الوقت الراهن، شركات مثل مايكروسوفت وأمازون وفيسبوك تخزن تلك البيانات على الأشرطة الممغنطة أو وسائط أخرى. إنها مكتبة متزايدة ومتجددة من البيانات التي تستلزم الكثير من المساحة المترامية الاطراف في مراكز البيانات. وحتى أفضل وسائط التخزين تدوم بضعة عقود فقط على الأكثر. ثم إنها بحاجة إلى استبدال. يقول بعض الباحثين أنه قد يكون هناك طريقة أفضل لحفظ وحماية المعلومات وذلك بتخزين واسترجاع المعطيات عن طريق الحمض النووي.

يحمل الحمض النووي ADN المعلومات الوراثية التي تحدد لكل خلية داخل الكائن الحي ما يجب القيام به. يتكون كل جانب من بنية جزيء الحمض النووي الملتوية من أربع كتل كيميائية. يعرفون باسم النيوكليوتيدات، والمعروفة باسم A، T، C و G. (الأدنين، الثيمين والسيتوزين والجوانين.) في توليفات مختلفة، هذه الرسائل توضح رموز جيناتنا.

أجهزة الكمبيوتر تخزن البيانات حاليا عن طريق سلسلة من 0 و1. ولكن هذه البيانات يمكن كتابتها باستخدام أيضا كتل الحمض النووي الأربعة. يمكن للمختبرات أن تصنع خيوط من الحمض النووي الاصطناعي، كتلة نيوكليوتيد مرة واحدة. تركيبات يمكن تطويرها، باعتبارها رمز، لتمثل أرقام أو الحروف أو أي معلومات رقمية أخرى. وفي وقت لاحق، يمكن لمعدات المختبرات الأخرى أن تترجم تلك اللبنات على طول خيط من الحمض النووي. وبذلك يمكن فك رموز البيانات الأصلية.

لماذا هذا الأمر مهم ومثير للبحث؟ الحمض النووي يمكن أن يخزن الكثير من المعلومات في مساحة صغيرة جدا. من الناحية النظرية، يمكن لحجم مكعب سكر من الحمض النووي أن يخزن من البيانات ما يقارب مركز تخزين وول مارت Walmart. بالإضافة الى ذلك، على عكس الشريط المغناطيسي، يمكن للحمض النووي أن يستمر دون تغيير مدة آلاف السنين.

العمل على تخزين بيانات الحمض النووي بدأ منذ سنوات. وقد اكتشف فريق البحث طريقة "الوصول العشوائي" التي بواسطتها يوفر وسيلة للعثور على ملف معين. كل ملف من البيانات يحصل على عنوان خاص به. وهو يعمل بنفس الطريقة كدليل رقم المنزل، اسم الشارع والرمز البريدي.

على العموم ما تزال الأبحاث قائمة في هذا المجال والمستقبل يعد بثورة تكنولوجية في هذا المجال قد تقضي تماما عل مراكز تخزين المعلومات العملاقة ولما لا على وسائط التخزين العادية كبيرة الحجم قليلة المساحة التخزينية كالأقراص الصلبة.